Sin duda, las pléyades es uno de los espectáculos estelares más hermosos, y puede verse a simple vista en el cielo de invierno. Es una agrupación de estrellas en la constelación de Tauro, y sí, también tiene su mito griego, que nos habla de su origen más místico. Está relacionado con una leyenda que nos habla de liberación frente al acoso y la obsesión.
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El mito griego de las pléyades sobre el origen de estas estrellas
Cuentan que el titán Atlas, famoso por su enorme fuerza, tuvo con una hermosa ninfa marina, Pléyone, un total de siete hijas, a cada cual más bella. Las siete hermanas trabajaban para Artemisa, diosa de la caza. Sus nombres eran Maya, Celeno, Alcíone, Electra, Estérope, Táigete y Mérope.
Una de las cosas a las que se comprometieron al servir a Artemisa fue la de preservar su virginidad. Sin embargo, eran tan hermosas, que dioses y humanos las cortejaban constantemente y ellas no pudieron resistir la tentación… La mayoría de ellas sucumbieron a los encantos de los dioses. Zeus, Ares y Poseidón, entre ellos. Pero una de las hermanas, Mérope, se enamoró sin embargo de un humano: Sísifo. Todas tuvieron hijos: dioses, semidioses y hasta reyes.
La desgracia que dio origen a las pléyades del cielo
Pero la desgracia llegó hasta las siete hermanas: un día mientras paseaban por el bosque, las vio el cazador Orión, y se enamoró al instante de ellas. Su amor se convirtió en obsesión y durante cinco años no paró de perseguirlas y acosarlas.
Estaban las hermanas tan desesperadas que pidieron a Zeus una solución. Y el dios decidió transformarlas en palomas para que pudieran escapar. Ellas volaron hasta lo más alto del cielo, y una vez que llegaron al lomo del toro, decidieron quedarse allí para que las protegiera. Fue entonces cuando se transformaron en estrellas. Una de ellas, Mérode, brillaba con menos intensidad, pues su amor no había sido con un dios, sino con un humano.
Dicen que Orión consiguió por su parte convertirse en constelación tras su muerte gracias a Zeus y que aún sigue obsesionado con las siete hermanas, a las que persigue a lo largo y ancho del cielo.
Qué debes saber sobre el mito de las Pléyades para entenderlo
Vamos a resumir aquí las principales características de este mito griego de las Pléyades. ¡Apunta!
- ¿Quiénes eran las pléyades según el mito griego?: las siete hijas del titán Atlas y la ninfa Pléyone.
- ¿Cuáles eran los nombres de las Pléyades?: Maya, Celeno, Alcíone, Electra, Mérope, Táigete y Estérope.
- ¿Cuál era la principal característica de estas hermanas?: la belleza.
- ¿Quiénes fueron los hijos de las Pléyades?: Maya, la mayor, tuvo a Hermes con Zeus; Celeno tuvo con Poseidón a Lico, Nicteo y Eufemo; Alcíone, también con Poseidón, tuvo a Hirieo, Hiperénor y Etusa; Electra tuvo con Zeus a Dárdano y Yasión; Estérope tuvo con Ares a Enómao; Táigete tuvo a Lacedemón con Zeus y Mérode tuvo con Sísifo a Glauco.
- ¿Quién se encaprichó hasta la obsesión de las hermosas hermanas?: el cazador Orión, un gigante según la mitología griega, que también es reconocido como un héroe.
- ¿En qué se transformaron estas siete hermanas?: el dios Zeus las transformó en palomas. Ya en el cielo, se convirtieron en estrellas.
- ¿En qué lugar podemos ver las pléyades?: Están en la constelación de Tauro.
Curiosidades sobre las pléyades que debes conocer
En realidad, las Pléyades no son solo siete estrellas, sino muchas más (se calcula que más de 1.000). Sin embargo, las más visibles son sólo siete, y además cuentan con un característico tono azulado. Su forma se asemeja a la de la osa mayor (pero en pequeño), y se las conoce como M45, ‘las siete hermanas’ o ‘las siete cabrillas’.
Esta nebulosa de estrellas está muy cerca de la Tierra, y por eso se pueden ver a simple vista. Se calcula que están a 400 años luz de nuestro planeta.
Las Pléyades aparecen en numerosos escritos a lo largo de la historia, desde la Ilíada, de Homero, hasta Don Quijote de la Mancha (en el capítulo 41 de la segunda parte). Los egipcios, por su parte, las conocían como las Siete Hathor, y rezaban hacia estas estrellas por los muertos, ya que pensaban que eran las encargadas de llevar alimentos a los seres fallecidos.
En Japón, esta constelación se conoce como Subaru. Sí, la famosa compañía japonesa de automóviles que lleva este nombre se basó en estas estrellas. De ahí que su logotipo las incorpore. En este caso son seis, pues son las más visibles, ya que la séptima estrella (Mérode), brilla mucho menos.
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