Peter Christen Asbjørnsen y Jørgen Moe fueron dos escritores noruegos del siglo XIX que rescataron cuentos populares como este, ‘Espen y el caldero mágico’. Se trata de un cuento que enseña que la bondad, la generosidad y la humildad son más poderosas que la fuerza o la apariencia, y que la justicia termina premiando al marginado que actúa bien. No te pierdas este interesante cuento de los llamados ‘Los hermanos Grimm noruegos’.
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El cuento de Espen y el caldero mágico
Érase una vez, en un pequeño y humilde pueblo noruego, vivían tres hermanos junto a su madre viuda. Los hermanos mayores eran fuertes y presumidos, pero el menor, Espen Askeladd, era considerado tonto o inútil, porque siempre estaba callado, y era soñador y poco trabajador.
Un día, la familia se quedó sin comida. Así que los hermanos decidieron salir en busca de fortuna. Los dos mayores partieron primero y dejaron a Espen atrás.
En el camino, los hermanos mayores se encontraron con un mendigo que pidió algo de comida.
– ¿Comida dices? Si te damos lo que tenemos, pasaremos hambre. ¡Aparta del camino!- gruñeron los hermanos mayores.
Al llegar el hermano pequeño, compasivo, le dio un trozo del pan que llevaba guardado.
– Tome, buen hombre, que usted llevará más días sin comer que yo- dijo.
Un poco más adelante, los hermanos mayores se encontraron con un perro hambriento y moribundo. En lugar de ayudarle, le dieron una patada para apartarlo de ahí. Pero al llegar el hermano pequeño, conmovido, le colocó a en la sombra y le dio algo de beber. También le ofreció otro trozo del pan que llevaba para el camino.
Los hermanos mayores se encontraron poco después con un anciano que andaba solo y desorientado por el camino.
– Por favor, ayúdenme… me he perdido y tengo hambre- dijo el anciano.
– ¿Y qué quiere que hagamos nosotros? Ya encontrará el camino de vuelta a su casa. Déjenos en paz, que tenemos prisa- dijeron mientras se alejaban.
Al llegar el hermano pequeño, Espen, decidió entregarle lo que le quedaba de pan. El anciano, que resultó ser un mago, como recompensa, le entregó un regalo:
– Has sido bueno conmigo y con todos los que encontraste en el camino. Como recompensa, te entrego un caldero mágico. Siempre que se lo pidas, el caldero hervirá solo y podrás comer todo lo que quieras. Solo tienes que decir ‘Caldero, hierve’. Pero no olvides las palabras mágicas para que se detenga: ‘caldero, para’.
Con el caldero, Espen regresó y alimentó a su madre. Pero cuando sus hermanos lo descubrieron, lo llenaron de burlas y finalmente intentaron arrebatárselo.
– ¿Cómo es posible que ese tonto haya conseguido un caldero que cocina solo? ¡Debemos hacernos con él!
Lo que ocurrió con Espen y el caldero mágico
Los hermanos mayores aprovecharon una noche que dormía para buscarlo en la cocina. Su intención era venderlo para conseguir una gran suma de dinero.
– Probémoslo antes, hermano- dijo uno de ellos.
– Sí, ¿cómo era? ¡Caldero, hierve!- dijo el otro hermano.
El caldero comenzó a hervir y en nada se llenó de caldo. Pero como los hermanos mayores desconocían las palabras mágicas para que parara, pronto se desbordó, llenándose el cuelo de la cocina de caldo.
– ¡Socorro!- gritó el hermano mayor- ¡Esto no para nunca!
Espen escuchó los gritos, entró en la cocina y vio lo que ocurría.
– Caldero, para- dijo.
El caldero le hizo caso, y los hermanos pensaron que debía estar embrujado y solo funcionaba con él. Desde entonces, dejaron de burlarse de su hermano pequeño y comenzaron a respetarle.
Qué temas podemos trabajar con el cuento de Espen y el caldero mágico
Utiliza este cuento de hadas noruego de ‘Espen y el caldero mágico’ para reflexionar sobre:
- La humildad.
- Las recompensas a la generosidad.
- La caridad.
- El valor de la bondad.
- La vanidad.
Reflexiones sobre el cuento de Espen y el caldero mágico
Espen representa en este interesante cuento de ‘Espen y el caldero mágico’ al marginado que, gracias a su bondad, demuestra más inteligencia y fortuna que sus hermanos. Compartir con los necesitados trae recompensas mágicas, pero esto funciona solo cuando existe la bondad y es verdadera.
- La revalorización del “tonto” o marginado. En este cuento de ‘Espen y el caldero mágico’, Espen es subestimado por ser callado, distraído y soñador. Sus hermanos lo consideran inútil. El cuento enseña sin embargo que la sabiduría y el valor no siempre están en lo evidente. Lo que se juzga como debilidad puede convertirse en fortaleza. El “tonto” resulta ser el héroe, un arquetipo muy común en la tradición escandinava y europea. Una heroicidad que está íntimamente ligada al corazón bondadoso.
- La generosidad frente al egoísmo. Los hermanos mayores se encuentran con necesitados y no ayudan; Espen, sin embargo, aunque tiene poco, comparte. El mensaje del cuento de ‘Espen y el caldero mágico’ es que la solidaridad verdadera trae recompensas, mientras que el egoísmo conduce a la pérdida. El caldero no es un regalo arbitrario, sino fruto de un corazón generoso.
«Nunca desprecies a quienes parecen distintos o poco convencionales»
— (Reflexiones sobre ‘Espen y el caldero mágico’)
Más reflexiones sobre el cuento de Espen y el caldero mágico
- Justicia moral y poética. En el cuento de ‘Espen y el caldero mágico’, los hermanos mayores intentan robar el caldero, pero no les sirve de nada y Espen lo recupera. La magia responde al carácter: funciona para quien actúa con bondad y fracasa en manos de los avaros. Lo que se consigue con engaño no se disfruta; la suerte favorece a quien obra bien.
- El valor de lo humilde. Espen no consigue castillos, coronas ni oro: lo que obtiene es un caldero que da comida. El cuento de ‘Espen y el caldero mágico’ resalta la dignidad de lo sencillo. La riqueza más valiosa no es el lujo, sino cubrir lo básico y compartirlo.
- Madurar implica valor. Espen pasa de ser considerado un inútil o tonto a sostener a su madre y salvar la familia. Y lo consigue mediante un acto de valor, de empatía y generosidad. El joven despreciado demuestra madurez, resiliencia y valor. Y es que crecer no es parecer fuerte, sino ser capaz de cuidar a otros y aprender de la experiencia.
«La bondad, la generosidad y la humildad son más poderosas que la fuerza o la apariencia»
— (Reflexiones sobre ‘Espen y el caldero mágico’)
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