Cuando todos enloquecen, el cuerdo parece loco. Si entre todos los locos hay un solo cuerdo, ¿quién es el loco? Descubre con este cuento del libanés Khalil Gibran (1883-1931), ‘El rey sabio’, una profunda reflexión sobre la locura, la capacidad de adaptación del hombre para ser reconocido en una comunidad y el peligro de contar en minoría con la verdad.
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El cuento ‘El rey sabio’
Existió en una pequeña ciudad iraní, Wirani, un rey poderoso y sabio. Sus súbditos le temían y admiraban. Sentían su fortaleza y le consideraban al mismo tiempo un rey justo.
Tenía aquella ciudad un pozo de aguas cristalinas al que todos acudían a por agua, tanto pobres como ricos. Hasta el rey bebía de esas aguas.
Una noche, una bruja se acercó al pozo y vertió unas gotas de una misteriosa pócima amarilla. Al tiempo que echaba en las cristalinas aguas del pozo ese líquido, dijo:
– Todo aquel que beba de estas aguas, se volverá loco.
Al día siguiente, como de costumbre, el pozo se llenó de personas en busca de agua para calmar la sed, lavarse o cocinar. Poco a poco, todos fueron enloqueciendo. Todos, menos el rey y su primer ministro, que habían salido de la ciudad por unos días.
Al regresar del viaje, el rey y su primer ministro comprobaron con horror que todos sus súbditos se comportaban de forma extraña. Todos, absolutamente todos, habían enloquecido.
Sin embargo, los habitantes de aquella ciudad pensaban todo lo contrario, que el rey y el primer ministro se habían vuelto locos, ya que no actuaban como todos ellos.
– ¿Os habéis fijado en lo que ha cambiado el rey?- dijo uno de ellos.
– Y el primer ministro también… desde que llegaron a la ciudad, actúan de forma muy extraña. Se han vuelto rematadamente locos- dijo otro.
– ¡Debemos destronarlo!- se atrevió a decir otra persona.
El primer ministro se enteró de lo que pretendían y avisó al rey. Entonces, el monarca pidió una copa de oro llena de agua del pozo. Bebió y dio de beber al primer ministro. Así, al día siguiente, también enloquecieron. Sus súbditos creyeron entonces que al fin su rey había recobrado la lucidez y se pusieron muy contentos.
Qué temas podemos trabajar con el cuento ‘El rey sabio’
Utiliza este relato corto de Khalil Gibran, ‘El rey loco’, para reflexionar sobre:
- La locura y la cordura.
- La necesidad de ser aceptados en sociedad.
- El poder y el riesgo de la verdad.
- La adaptación al entorno como supervivencia.
- ¿Qué es ser sabio?
- La capacidad del colectivo para manipularnos.
Reflexiones sobre el cuento ‘El rey sabio’
¿Qué es la verdad? ¿Lo que uno mismo cree o lo que un colectivo defiende? Esta parábola de Gibran, ‘El rey sabio’, nos anima a reflexionar sobre la relatividad de la verdad, el poder del consenso social y el precio de la lucidez.
- La locura y la cordura son relativas y dependen de la mayoría. El cuento del rey sabio plantea que la cordura no es una verdad absoluta, sino una construcción colectiva. Cuando todos los habitantes beben del pozo y enloquecen, su comportamiento pasa a ser la nueva norma. En ese contexto, el rey, que permanece cuerdo, es percibido como loco.
Gibran sugiere que la verdad no siempre coincide con lo que la mayoría cree, y que la percepción social puede invertir completamente los valores: lo sensato puede parecer insensato si no es compartido por el grupo.
- La presión social puede imponerse incluso sobre la sabiduría. El rey es descrito como sabio, justo y poderoso. Sin embargo, esa sabiduría no lo protege frente al juicio colectivo. Cuando la multitud cambia, la inteligencia individual queda aislada y amenazada.
El relato del rey sabio muestra cómo la presión social puede obligar incluso a los líderes más lúcidos a renunciar a su criterio para sobrevivir, evidenciando la fragilidad de la razón frente al consenso social.
«La verdad no siempre pertenece a la mayoría»
— (Reflexiones sobre el cuento ‘El rey sabio’)
Más reflexiones sobre el cuento del rey sabio
- El poder depende del reconocimiento de los gobernados. Aunque el rey sigue siendo el mismo, su autoridad se desmorona en el momento en que los súbditos dejan de reconocerlo como tal. El cuento del rey sabio revela que el poder no reside solo en la fuerza o la justicia, sino en la percepción que los demás tienen del gobernante.
Cuando el pueblo cree que el rey está loco, su legitimidad desaparece. Así, Gibran subraya que el poder es, en gran medida, una construcción colectiva.
- La verdad puede convertirse en una amenaza. El rey y su ministro son los únicos que ven la realidad tal como era antes de la pócima. Sin embargo, esa lucidez los convierte en un peligro para el orden establecido. La multitud llega incluso a plantearse destronarlo.
Aquí el autor transmite que decir la verdad o mantenerse fiel a ella puede ser peligroso, especialmente cuando contradice las creencias dominantes. La verdad, lejos de liberar, puede aislar y condenar.
- La adaptación como estrategia de supervivencia. La decisión final del rey sabio, beber el agua del pozo, no es un acto de ignorancia, sino de adaptación. Prefiere perder su lucidez individual antes que perder el trono y la vida.
Gibran plantea una pregunta incómoda: ¿es mejor ser sabio y estar solo, o “loco” y pertenecer?
El cuento no da una respuesta cerrada, pero muestra que la adaptación puede ser una forma de supervivencia, aunque tenga un alto coste moral.
«La sociedad puede convertir el error en norma y la verdad en amenaza»
— (Reflexiones sobre ‘El rey sabio’)
Reflexiones finales sobre el cuento ‘El rey sabio’
- Crítica al conformismo colectivo. En e cuento ‘El rey sabio’, el pozo simboliza la fuente común de ideas, creencias y valores. Todos beben de él sin cuestionarlo. La pócima representa las ideologías, dogmas o pensamientos dominantes que se aceptan sin reflexión.
Gibran advierte sobre el peligro del conformismo: cuando nadie cuestiona lo que consume, material o intelectualmente, la locura colectiva se normaliza.
- La necesidad de sentirse aceptado en sociedad. El ser humano es profundamente social. Desde un punto de vista psicológico y evolutivo, pertenecer al grupo ha sido históricamente una cuestión de supervivencia. Ser expulsado equivalía al peligro, incluso a la muerte. El cuento del rey sabio muestra que esta necesidad sigue operando: el rey, aun siendo sabio, entiende que quedarse solo frente a la mayoría lo convierte en vulnerable. Esto sugiere que no somos fácilmente manipulables por ignorancia, sino por miedo: miedo al aislamiento, al rechazo, a la pérdida de identidad social.
Este cuento nos plantea estas preguntas incómodas: El rey, ¿fue cobarde o pragmático? ¿Se traicionó o protegió a su pueblo? ¿Es mejor una verdad solitaria o una locura compartida?
«Una sociedad enferma llamará loco a quien no comparta su enfermedad»
— (Reflexiones sobre ‘El rey sabio’)
Más relatos para reflexionar
Si te gustó el cuento ‘El rey sabio’, prueba a leer estos otros relatos que también nos plantean interesantes reflexiones.
- Coraje. Este cuento corto también pertenece al libanés Khalil Gibran. En esta ocasión nos recuerda la importancia del valor del coraje en la vida. ¡Indispensable!
- El ermitaño y los animales. Dentro de nosotros habitan ciertos animales que representan facetas indispensables en nuestra personalidad. ¿Quieres saber qué animales son?
- El robo de la campana. Aquí tienes una fábula china muy corta sobre la imposibilidad de engañarnos y esconder nuestros actos.
Y recuerda que además muchos de estos cuentos los puedes escuchar narrados mediante podcast. Los encontrarás en los canales de podcast de Tucuentofavorito.com en Ivoox y Spotify.
